Étape 4 : Proprières – Le Cergne (19 km)
19 km 5 h xxxx 712 m xxxxx
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À partir de Propières, les marcheurs atteignent rapidement le col des Echarmeaux à 712 mètres d’altitude. Ils se retrouvent sur la ligne de partage des eaux entre bassins de la Loire et de la Saône, entre Atlantique et Méditerranée. Ils empruntent un sentier qui monte et qui descend, et effectuent de belles traversées de bois. Après le franchissement des cols des Aillets, des Escorbans et de la Bûche, ils arrivent dans un petit village qui s’appelle Le Cergne et qui était connu, au début du siècle dernier, comme une station climatique.
Bien connu pour sa situation dominante avec un panorama ouvert sur la haute vallée d’Azergues, le Col des Écharmeaux (712m) est la porte d’entrée Nord du territoire du Beaujolais Vert, qui a en son cœur un site remarquable, le Lac des Sapins. Ce lieu enchanté abrite notamment la plus grande baignade biologique d’Europe, halte bienvenue ou point d’arrivée idéal d’une randonnée réussie. Le Beaujolais Vert, composé de vastes forêts de résineux qui drapent ses reliefs d’un majestueux manteau de verdure et d’une grande variété des paysages, se révèle en effet une parfaite terre de randonnée et de balades sous toutes leurs formes. En empruntant les sentiers de l’étape, les promeneurs iront, outre les charmes naturels du territoire, à la rencontre de l’Histoire, en croisant la statue de Napoléon 1er. Elle fut réalisée à l’issue d’un travail de 8 ans par un sculpteur local en hommage à l’empereur français
Les randonneurs apercevront la Vierge du Mont Joly : la madone aux pieds nus, foulant un serpent, est une statue réalisée par ce même Jean Molette, le sabotier sculpteur (1819-1899). Réputé pour ses vins et ses produits du terroir mais aussi pour la qualité de son artisanat, le Beaujolais Vert se découvre également à travers ses villages de caractère. Poule-les-Echarmeaux (à 3,2 km du tracé) ou Ranchal (1,2 km du tracé) révèlent ainsi leurs charmes aux marcheurs en quête d’authenticité et d’un patrimoine préservé, à l’image de l’édifice de Notre-Dame de la Rochette. Le patrimoine vivant est enfin un autre atout du territoire, animant les villages de traditions et fêtes des classes dont le flambeau se transmet de génération en génération. C’est alors un Beaujolais Vert multiple que les marcheurs découvriront, généreux par sa nature, ses points de vue et ses savoir-faire.
Points d'intérêt
La Statue de Napoléon 1er
Ici, se trouve la statue de Napoléon Ier qui orne le carrefour. C’est l’œuvre d’un homme du pays, Jean Molette fils (1819-1889). Ce dernier, sabotier de son métier et sculpteur à ses heures perdus, réalisa cette statue sous le Second Empire alors qu’il habitait aux Écharmeaux. Mais pourquoi ? En avril 1852, dans le canton de Vaux en Beaujolais les habitants convoient jusqu’à Lyon une énorme pierre tirée par 8 bœufs et 3 chevaux, destinée à servir de piédestal à une statue de Napoléon 1er sculptée à Paris. À cette nouvelle, Jean Molette décide de commémorer sur place, à sa façon, le premier empereur des français, en saisissant son ciseau de sculpteur. Il lui faudra huit ans pour achever son œuvre.
La Vierge du Mont Joly
La madone aux pieds nus foulant un serpent est une statue réalisée par ce même Jean Molette, le sabotier sculpteur (1819-1899).
Le lac des Sapins
Situé sur la commune de Cublize, le lac des Sapins offre un terrain de jeu exceptionnel. Petits et grands trouveront leur bonheur au Lac des Sapins : le plaisir de se jeter dans la plus grande Baignade Biologique d’Europe, les aires de jeux et de pique-nique aménagées tout autour du Lac, parcours de santé, mini-golf, base nautique avec des bateaux adaptés…
